Không nằm ngoài dự đoán của Kẹo Bông, cặp nó và Bắp Nướng nghiễm nhiên lọt vào vòng trong không tốn chút công sức. Gì chứ tiếng tăm của nó trên Thành Hội, BCH Đoàn trường này ai chả biết. Kẹo Bông không phải kiểu tự cao như Sấu Dầm, nhưng nó lại rất thực tế. Nhìn nhận đúng thực lực của mình, Kẹo Bông biết ắt hẳn kiểu nào đi nữa thì tên nó vẫn lọt qua vòng loại vô tư. Điều này làm Bắp Nướng thích thú lắm. Nó không nghĩ con bạn chí cốt của mình “hào quang” vốn đã rực rỡ trong học hành nay lên Đoàn trường lại càng “sáng chói” hơn như thế.
Ấy vậy mà Bắp Nướng vẫn không mảy may chút “ghen tị” nào với Kẹo Bông, như thể sự tỏa sáng của Kẹo Bông là niềm tự hào lớn nhất của nó vậy! Không biết từ bao giờ, tình bạn đã đưa tụi nó đến gần nhau như thế, yêu thương nhau như cùng một mẹ sinh ra vậy! Bắp Nướng khoái lắm!
Nhưng hả hê nhất vẫn là cảnh Sấu Dầm và Mr của bạn ấy phải kì cạch thi thố như bao cặp khác. Tuy kết quả của cặp Sấu Dầm khá cao nhưng so với việc được “rước” vào vòng trong của Kẹo Bông và Bắp Nướng thì dĩ nhiên vẫn còn cả đoạn đường dài... Tuy vậy, Kẹo Bông vẫn chưa yên lòng lắm. Kẹo Bông chẳng mấy khi tham gia mấy cuộc thi có văn nghệ văn gừng, lại chỉ quen với quần gin áo.... “đầu sọ” phủi ra bụi,.... nay phải “cộng đồng hóa” lại bản thân, “hiện nguyên hình” con gái với váy áo điệu đà.... thiệt khó quá!
***
Trong khoảng thời gian chờ đợi vòng loại diễn ra, Kẹo Bông và Bắp Nướng xem như được được hưởng lợi thế hơn cả tháng trời để dành cho tập luyện phần thi của mình. M&M là một cuộc thi tổng hợp nhiều mặt, từ hình thức tác phong, đến tài năng, thể lực, kiến thức xã hội, cho đến kỹ năng sống và tình hình học tập trên lớp cũng được đưa ra làm thước đo. Mọi thứ với hai đứa hầu hết đều không còn gì trở ngại.
Vấn đề to oành bây giờ là hòn đá văn nghệ đang chình ình trước mắt. Tuy không nói rõ trong thể lệ nhưng với cái mô tả về phần thi “Tài năng”, tụi nó thừa biết hát hò là chuyện được ưu tiên hàng đầu. Gì chứ với ngôi trường mà “mọi thứ có thể không hoàn hảo, nhưng văn nghệ thì không bao giờ đứng thứ nhì” như Phan Châu Trinh, thì cách ăn điểm ngon lành nhất vẫn là 1 tiết mục văn nghệ hoành tráng trong mắt cả Ban Tổ Chức và “Ban giám khảo” học sinh. Mà nói đến hát hò nhảy nhót, chưa gì hai đứa đã thua cơ cặp Sấu Dầm là cái chắc. Gánh nặng không hẳn đã vơi .....
Với hình ảnh “trai anh hùng, gái thuyền quyên” mà hai đứa đã lựa chọn từ đầu (chính xác là Kẹo Bông chiều ý Bắp Nướng), thì phần văn nghệ ắt chỉ xoay quanh những bài hát, điệu múa có ca từ trong sáng, nhẹ nhàng và “lung linh đẹp”. Ban tổ quy định một cặp ít nhất ba bài thi để thể hiện năng khiếu của mình (mục đích là mỗi người một bài và một bài thi chung ấy mà!), thì chắc chắn trong đó có một bài thi thuyết trình của Kẹo Bông. Cái này đơn giản, Kẹo Bông thi hoài nên giờ với nó bài này dễ òm à! Còn lại hai tiết mục, thiệt đau đầu quá! Nếu cứ mải đi theo cái đích “người của công chúng”, thể nào tụi nó cũng “chết ngộp” trong dòng nhạc nhẹ vốn ngoài vùng phủ sóng của Kẹo Bông và cả Bắp Nướng.
Nhưng nếu tụi nó “đắm đuối” theo những kĩ năng mà Kẹo Bông học được ở Câu lạc bộ thanh niên tình nguyện quận thì Bắp Nướng đuối đơ là cái chắc! Nhận, phát Morse nhanh? -Bắp Nướng có mà thổi bay còi! Thi đánh Semafore đều và đẹp?- Không hy vọng đều chứ đừng nói đẹp! Xác định phương hướng?- Không lẽ vào hội trường bảo nhờ la bàn em biết bên trái cánh gà là hướng Tây à?! Còn kiến thức Đoàn-Hội, đó đâu phải là “tài năng”!.... cứ thế cái danh sách “tài năng” của mình được Kẹo Bông kéo dài một cách khổ sở. Không phải Kẹo Bông kém cỏi gì, nhưng quả thật tìm được cái phù hợp với cả hai đứa thiệt là khó!
Nhiều lúc Kẹo Bông thật sự muốn bỏ cuộc... Từ hôm đồng ý với Bắp Nướng đến nay, ngày nào nó cũng dính cứng với mấy vấn đề xung quanh M&M. Tâm trí nó chưa bao giờ thôi cái ý nghĩ làm thế nào để chiến thắng. Nó như lạc vào một mê cung vòng tròn, loanh quang luẩn quẩn với mớ điều kiện của phần thi tài năng. Theo tập thể hay cá nhân? Điệu đàng đáng yêu hay mang quách cây guitar lên tung hoành? Chỉ đơn giản thế thôi, nhưng mà đầu nó thì cứ như muốn vỡ tung.
Giá như được là Harry Potter, Kẹo Bông sẵn sàng dùng đũa phép bắn tia sáng đỏ lên trời để được đưa ra khỏi “mê lộ”. Sẵn sàng! Quăng hết! Bỏ hết! Trở lại là chính mình! Nhưng Kẹo Bông vẫn còn người bạn đồng hành Bắp Nướng. Chỉ nghỉ đến Bắp Nướng thôi là Kẹo Bông lại cố gắng tự thúc mình đứng dậy.
Bắp Nướng đã khao khát được tham gia cuộc thi, mong muốn được khẳng định mình biết bao nhiêu! Bắp Nướng đã hy vọng rất nhiều vào Kẹo Bông. Giây phút Kẹo Bông đồng ý với Bắp Nướng.... gương mặt rạng rỡ đó của Bắp Nướng Kẹo Bông không thể nào quên được. Nếu bây giờ lại chính Kẹo Bông là người dập tắt niềm vui đó của Bắp Nướng, chắc Kẹo Bông không thể nào tha thứ cho mình mất! Yên lặng, hít một hơi dài, hai chữ “Tình bạn” lại chói sáng trong tim Kẹo Bông.... cô bé rắn rỏi đứng lên đi tiếp.
***
Sau nhiều ngày liệt kê và lược bỏ những lĩnh vực ít triển vọng, cuối cùng hai đứa cũng tìm thấy được chút ánh sáng le lói nơi cuối đường: Khiêu vũ thanh niên! Đúng! Khiêu vũ thanh niên-dạng “văn nghệ” đòi hỏi ít con người và tạm gọi là mới lạ trong trường hợp này.
Khiêu vũ với Kẹo Bông dĩ nhiên là đơn giản, và với Bắp Nướng, may thay cũng chẳng mấy khó khăn. Bắp Nướng tuy so với “cạ cứng” của mình thì xem ra có phần thua kém, nhưng với thiên hạ thì cũng ối người phải ngưỡng mộ anh chàng. Chỉ sau vài buổi tập luyện, Bắp Nướng đã nhanh chóng nắm bắt được các bước nhảy cơ bản. Niềm hy vọng đâm chồi trong tim hai bạn trẻ. Họ mải miết tập luyện trong niềm vui và sự háo hức. Chachacha rộn ràng hứng khởi, điệu Rumba vừa phải lắng sâu, bước Bebop trẻ trung nhịp nhàng,....
Càng tập cả hai càng hào hứng, hy vọng đã thành cây đang chờ ngày đâm hoa kết trái. Nhìn sự nỗ lực của Bắp Nướng, Kẹo Bông càng thấy thương bạn mình hơn. Cô bé càng cố gắng giúp đỡ Bắp Nướng.hơn nữa. Bắp Nướng cũng thế. Không phụ lòng “cô giáo nhỏ”, Bắp Nướng hăng say tập luyện. Nhiều lúc Bắp Nướng thấy mệt lắm, chỉ muốn dừng lại nghỉ ngơi, nhưng chỉ cần nhìn những giọt mồ hôi lăn dài bên đôi mắt đang cháy lên ngọn lửa nhiệt tình của Kẹo Bông, Bắp Nướng lại tiếp tục xoay theo điệu nhạc.
Cuối cùng Kẹo Bông cũng đã làm được điều mà lắm lúc cô bé đã cho rằng mình không thể thực hiện. Đến lúc này Kẹo Bông mới cảm nhận được rõ sức mạnh của Tình bạn là như thế nào.
Vậy là đã giải quyết được thêm 1 tiết mục nữa. Phần còn lại, Kẹo Bông quyết định cùng Bắp Nướng trổ tài ca hát.
***
Thời gian như chắp thêm cánh, vừa có kết quả vòng loại đó mà ngày thi chung kết cũng đã đến. Cả hai tuy hồi hộp lắm nhưng cũng trông đợi rất nhiều, hy vọng được thể hiện đúng những gì mình đã tập luyện.
Với kỹ năng nhuần nhuyễn của mình, Kẹo Bông dư sức dìu Bắp Nướng qua mấy phần thi kia với kết quả cao ngất ngưởng. Kiến thức xã hội: hai đứa mà kết hợp chả khác gì Song kiếm hợp bích. Kỹ năng băng đèo lội suối, đi rừng, làm việc theo nhóm,... cả ba khối chả ai qua được Kẹo Bông....Xuất hiện từ đầu vòng chung kết với đúng tuýp “nhân vật hình tượng”, cả hai mau chóng lấy được thiện cảm của khán giả.
Song song bên cạnh đó với thành công của cả hai là số phiếu bám sát nút của cặp Sấu Dầm. Mải mê tập tành, cả Kẹo Bông lẫn Bắp Nướng đều “quên lửng” đi sự cạnh tranh chả mấy hay ho của cô bạn đồng hương. Tuy vậy, nhưng vì được đồng hành cùng Kẹo Bông, Bắp Nướng vững tin hơn nhiều.
***
Lòng người ai biết nông sâu....
Chặng cuối của con đường đã xuất hiện. Phần thi Tài năng vô tình cũng là phần thi cuối cùng. Chặng đua đã vào giai đoạn nước rút, thắng bại ăn thua chính là lúc này. Trong khi không khí của cuộc chơi đang nóng lên với những dự đoán của các nhà “bình loạn” với các lá phiếu sau cùng chứa những con chữ thần kì-những con chữ đem đến niềm vui cũng như những giọt nước mắt cho bao người, thì từ thâm tâm của ai đó, đã dấy lên những ý nghĩ không mấy tốt đẹp....
***
-..Mất..mất...rồi...- Tiếng Bắp Nướng thảng thốt, bên cạnh nó, bé Dâu Tây em Kẹo Bông đang khóc nức nở.
- Chi đó Bé Út?!- Kẹo Bông vừa kết thúc phần thi thuyết trình đang vội vã chạy lại chỗ bé Dâu. Con bé ôm cứng cây guitar điện Kẹo Bông trao cho nó khi vừa từ lớp học đàn tới, vừa mếu máo trông đến tội:
- Anh Bắp Nướng ...ức.. ra ngoài kia xem chị Hai...hức.. thi. Út đang cầm bao đồ thì nghe...hức...ức... chị kia gọi... chị ấy nhờ Út gài dùm cái cúc áo.... Út để bao đồ xuống đây.. vậy mà......h..ức.... quay lại thì.....ư...ức...
- Bao đồ mất rồi.- Kẹo Bông tiếp lời hộ con bé, nét mặt nó lộ vẻ lo âu. Nhìn theo tay bé Dâu chỉ, nó nhận ra người nhờ bé Dâu cài dùm nút áo chính là Cam Thảo-chị gái của Sấu Dầm.- Ghê thật, nó tưởng mình không biết chị em nhà nó chắc!-Kẹo Bông lẩm bẩm trong miệng.
- Bây giờ phải làm sao đây?! Tụi mình mới chỉ thi hai tiết mục, còn đĩa nhạc bài song ca thì nằm luôn trong bao đồ rồi! Không có nó làm sao thi bây giờ...- Bắp Nướng lo muốn khóc. Mắt nó cay cay, trong giọng nói khô khan lạc điệu bỗng như nghèn nghẹn những túi nước đang chực trào ra. Bao nhiêu công sức tụi nó bỏ ra, đi đến cuối đường không lẽ lại trở về số 0 sao? Bài khiêu vũ đã rất thành công, chắc chắn thành công. Bài thuyết trình cũng không kém cạnh.
Vậy thì sao lại thua được chứ?!? Bao nhiêu nỗ lực của tụi nó, vượt qua gần hết các đối thủ để đi đến đây. Chỉ còn mỗi Sấu Dầm thôi mà phải thua nó, mà có phải do hai đứa kém cỏi đâu! Và quan trọng nhất, đối với Bắp Nướng lúc này chính là tình bạn lớn lao mà Kẹo Bông dành cho nó. Nó biết Kẹo Bông đã vất vả rất nhiều, và cũng buồn rất nhiều khi phải vào vai “công chúa hoàn hảo” trong mắt mọi người. Hơn bao giờ hết, nó khao khát thành công không phải để mình được tỏa sáng, mà là để tặng cô bạn thân Kẹo Bông của mình.
Nhưng nếu không tìm được cái đĩa, mọi thứ sẽ chấm dứt.... Không thực hiện đủ tối thiểu ba bài thi thì dù Kẹo Bông có thuyết trình giỏi đến đâu, bài khiêu vũ có hấp dẫn đến đâu thì trong mắt khán giả, tụi nó cũng là những kẻ kém cỏi.... Và vinh quang đó, chắc chắn sẽ được trao vào tay Sấu Dầm xấu tính!
Nhìn gương mặt của Bắp Nướng, không cần nghĩ nhiều Kẹo Bông cũng đoán được bạn mình đang nghĩ gì. Nó thấy thương Bắp Nướng vô cùng! Và nó cũng không thể chấp nhận hiện tại tồi tệ đang tiếp diễn. Nhà trường không thuê dàn nhạc, chỉ dùng đĩa Playback.
Giờ có đi báo mất đĩa cũng chả được gì, bằng chứng buộc tội Sấu Dầm cũng không có,... Không thể trông chờ vào được. Liều thôi! Nếu mất thì mất tất cả, nhưng nếu được thì có cả hai thứ: Vinh quang cho Bắp Nướng và nụ cười cũng của Bắp Nướng. Kẹo Bông muốn có cả hai. Khoác cây guitar điện lên vai, Kẹo Bông nhìn thẳng vào mắt Bắp Nướng:
- Mày tin tao chứ!
- Dĩ nhiên!-Bắp Nướng cười rạng rỡ xen lẫn vui mừng. Trong mọi tình huống, Kẹo Bông luôn là người mang niềm tin và những tia hy vọng đến cho Bắp Nướng, lần này, chắc chắn cũng thế, Bắp Nướng biết mà.....
- Lên sân khấu, “Rock xuyên màn đêm”! - Kẹo Bông hất đầu.
Bắp Nướng không đáp trả, cùng Kẹo Bông tiến lên sân khấu. Hôm đó, trong tiếng reo hò vang dội của khán giả, cô “gái thuyền quyên” Kẹo Bông đã trở lại là chính mình, tỏa sáng trong niềm đam mê thực sự bên người bạn thân đáng yêu Bắp Nướng.
Cuộc thi đã có chủ: Kẹo Bông và Bắp Nướng, dù họ đã phá đi hình ảnh “lí tưởng” của mình. Có thể vì nó, họ đã suýt thua cuộc. Nhưng cũng có thể nhờ nó mà hc đã tìm lại được chính mình để chinh phục khán giá.
***
Cuối cùng, đôi bạn Kẹo Bông và Bắp Nướng đã thành công. Có thể đó là nhờ tài năng của họ. Nhưng đó cũng có thể nhờ sự hy sinh của mỗi người, cho đi không cần nhận lại. Và có lẽ quan trọng hơn cả, đó chính là bản chất tốt đẹp nhất của tình bạn-Sự tin tưởng đã giúp họ vượt qua thử thách để tìm thấy con người của chính mình. Bạn tin không, con người không thể sống nếu thiếu tình bạn, và tình bạn sẽ không còn là tình bạn nếu trong đó không tồn tại niềm tin.
Credit: kenh 14
